【明報專訊】「我是個茶壺肥又矮。」一首童謠，勾畫出茶壺的傳統形狀。精品咖啡店裏的壺，並非用來盛載咖啡的器皿，而是手冲萃取的重要工具。隨着第三浪潮的普及，大眾對「原味」的認知和要求都提高了。其實任何咖啡，包括超級市場貨架上所售賣的，都可以採用「手冲」這種工藝方法處理。不過以劣質的原豆，又或是烘焙不當的咖啡製作手冲萃取，缺點會無遮無掩地暴露人前。
「快來看看我在旅遊台灣帶回來的手信！這個壺的嘴極細，能毫不費勁地倒出幼細的水柱。是某手冲達人發明的。有了它，手冲咖啡便不再需要技術，即使閉上眼也能成功，呵呵。」
量杯也可冲出美味咖啡
發燒友侃侃而談着這個以設計者命名的金屬壺，其實筆者以前已經試用過。手冲壺，只不過是「裝水、倒水」的容器。所謂設計，不外乎是保溫功能、容量、出水口的大小和形狀上的差別。若明瞭萃取的意義和注水節奏，用一個普通量杯也可冲出可口咖啡。
【明報專訊】「瓜地」是咖啡友對危地馬拉（Guatemala，又譯瓜地馬拉）的暱稱。這個瑪雅文明時代重鎮坐落於37個火山之上，有兩個先後於2010年爆發。加上龍捲風頻繁，天災處處，是名副其實的「危險之地」。不過，肥沃的火山土、起伏的山勢和多變的微氣候卻是種植咖啡的理想條件。截至2011年為止，危地馬拉是中美洲咖啡產量最高的國家。
極硬豆 溫和咖啡佼佼者
從前的入口商會把咖啡分為兩類﹕巴西與溫和（Brazil and Mild）。當時的巴西咖啡是反面教材﹕混雜了未熟、過熟或瑕疵豆，以不穩定的日曬法作處理，製造出來的咖啡刺喉難嚥、質素低劣。而危地馬拉因水源豐富，加上來自德國的機械技術，令水洗處理法的長處得以發揮。危地馬拉極硬豆（Strictly Hard Bean），就是溫和咖啡的佼佼者。
栽種環境千變萬化
診斷標準是在停止或減少使用咖啡因24小時內出現頭痛、疲倦或昏昏欲睡、沮喪或易怒、注意力不集中及噁心或肌肉疼痛的類流感症狀以上5種出現至少3種 就表示患病
咖啡因看似最溫和的提神「藥物」，不過美國精神醫學會5月出版的《精神疾病診斷與統計手冊》、也就是通稱的ＤＳＭ－５，已經將咖啡因中毒和咖啡因戒斷納入其中。當咖啡因攝取導致日常生活的活動能力受損時，這些症狀就被視為精神（心理）疾病。
咖啡因會讓人上癮，但許多研究認為，攝取咖啡因有益健康。一些專家表示，有焦慮、高血壓、失眠和糖尿病等症狀或疾病的患者，應該避開含咖啡因的產品。出現緊張不安等咖啡因過敏現象的人，也可能要考慮減少咖啡因攝取量。
【明報專訊】即沖的咖啡，比在蒸餾壺待了半天的香；剛炒好的豆，味道比在貨架上放了半年的悠長。咖啡迷人的，不只在於味道，而是透過烘焙產生的八百多種芳香。
即磨即飲 真切體會
2007年世界咖啡師大賽冠軍，在英國開設的烘焙公司 Square Mile，在其網頁列明每周烘焙日，方便客人擇日選購。炒好的豆，以備有單向排氣閥（one way valve）的袋，原粒（whole bean） 包裝發售。他們拒絕代客磨豆，因為相信「若要體會豆內的一切，唯有飲用前新鮮即磨」（getting everything the coffee is capable of）。有博客就曾說：「若咖啡師不會用研磨已久的咖啡粉製作給客人，就不該鼓吹這項服務。」
享受咖啡，是味覺、觸覺和嗅覺的結合。人類的舌頭，除分辨味覺，也能偵測質感與重量。甜酸苦鹹，乃基本味道；蜂蜜的甜，跟砂糖的，並無分別。能夠分辨出不同糖分，要憑嗅覺。杯測咖啡時用力吸索，目的就是把液體霧化，讓其氣味飄抵鼻咽內的嗅覺組織。傷風鼻塞時喝什麼都一樣味，就是這個道理。
寄艙空運 味道走樣
大安區一棟建物屋頂有塊菜園，它最特別的是，串起了市府、商家、社區民眾有了另類合作、交流與對話的空間。
揮別去年在師大商圈事件中，市府、商家、居民三方的衝突爭議，大安區古風里、龍泉里、錦安里等3里辦公處與在地團體等九個單位，昨天宣布成立水陸畔文化生活聯盟，往共同營造社區永續環境邁進。
該聯盟去年向北市府申請大安區里活動中心這棟公有建物的屋頂。聯盟利用10多坪大的公共空間，在半年前的初春，開始種植各式蔬菜、植物，並在一個多月前起，和附近約10家咖啡館商家拜訪，回收其各家咖啡館的咖啡渣，成為零成本的肥料。
【明報專訊】出版於1997年的入門咖啡書 Coffee basics - a quick and easy guide（Kevin Knox, John Wiley & Sons Publishings）對於巴拿馬咖啡有如此描述：「它極其量似哥斯大黎加三河區（Tres Rios）所出產的咖啡﹕平衡、味淡，只適宜作早上提神」。若作者今天將書再版，這寥寥數字定必會被重寫。在這十六年間，巴拿馬已由一個種植咖啡作內銷的國度，變成了國際業界趨之若鶩的傳奇。
巴拿馬位於中美洲南端，與哥倫比亞接壤。若問同輩對此國印象，多半會答「運河」。位置於南北美大陸的地峽（isthmus），自十六世紀（哥倫布年代）起已甚具戰略價值。十九世紀初期，巴拿馬在政治上較向南傾，並曾一度與哥倫比亞、厄瓜多爾及委內瑞拉組成大哥倫比亞共和國（Gran Colombia）。但自 1903 年起，它藉美國之力脫離聯盟；在開鑿運河的一刻，它的國運便注定了跟美國相連。這條貫穿中美洲，將太平洋、加勒比海和大西洋聯繫的巴拿馬運河不但開拓了船運貿易，更帶來了大量來自美國和歐洲的農業知識；很多北美洲的退休人士選擇氣候溫和、生活指數較低的巴拿馬定居，亦間接促成了後來精品咖啡傳說、翡翠莊園的故事。
北風提升咖啡果糖分
不少人都愛飲咖啡，原來咖啡中的「咖啡因」除可以提神，還有預防脫髮的功效。專家指出，適當地控制咖啡因滲透到頭皮中，能預防男士脫髮；但用咖啡洗頭，不單無助減輕脫髮，更可能會引起皮膚不適。
德國化妝品化學家協會安全評估專家組成員Adolf E. Klenk指出，男性在20歲開始出現脫髮，原因是青春期後，體內會抑制頭髮生長的男性賀爾蒙「睾丸酮素」愈來愈多，令人每日脫髮數目較生長的多，最終頭髮便會愈來愈少。他指已有研究證實，小量咖啡因可抵銷睾丸酮作用，減少脫髮。
【明報專訊】常說「上等的南美咖啡似中美」，意指中美洲咖啡無論是豆種、土壤，以至處理都比以出產商用咖啡為主的南美洲優勝。但筆者認為哥倫比亞是個例外：在杯測桌上，最高分的精品咖啡一般帶有花香和果韻。最好的哥倫比亞咖啡，還會具備沉厚的口感。對烘焙有經驗的，都會知道它是深淺皆宜的百搭咖啡。
火山土＋家庭式經營
哥倫比亞位於南美大陸的西北部，與中美洲巴拿馬接壤。從俯瞰圖看，它的西邊就像被貓抓了一下；由北至南，留下了三條垂直的爪痕。該國有名的產區，就是散落在這些帶有肥沃火山土的安第斯山脈當中（Cordillera）。
相傳咖啡是傳教士於1730年由委內瑞拉傳入，並於該國東南方種植。後因內戰和政局原因漸向西部山區轉移。在高度和火山土的理想栽種環境下，哥倫比亞所出產的咖啡自40年代起已被美國和日本的高端消費者所推崇。除了先天條件外，哥倫比亞咖啡比巴西優質還有一個主因﹕家庭式經營。他們沒有重型機械收割灌溉，也沒有閒錢聘請工人，所有咖啡果實皆待至熟透才可以人手採摘。他們珍惜所居住的一片土地，由選擇肥料以至開墾都會適可而止，所以較少土地疲勞。除咖啡以外，他們亦會種植其他農作物食用或賺取外快。此種種皆有助維持生態環境。
繼環保咖啡紗之後，興采實業今年再推出新紡織印花技術-P4DRY咖啡渣印花。一推出即獲得德國outdoor展的「2013戶外產業獎」。該獎由德國知名iF設計獎主辦，全世界總共有27個國家，315項產品參賽，最後只有52件產品獲獎，而興采在材料類獎項與美國、日本並駕齊驅，也是台灣唯一獲獎產品。
興采今年所研發出的P4DRY是運用專利的咖啡渣萃取技術，把咖啡渣加入印花裡成為新的咖啡渣印花材料。這項技術主要應用在2.5層印花布料上，它可以直接印在布料內層，並可直接接觸肌膚，讓運動時所流的汗水可以被快速排出，並吸附身上異味，達到異味控制的效果。
P4DRY的印花技術在主要用2.5層的外套式軟殼布料，例如慢跑或自行車等休閒式運動用外套。
